Qué es un carburador? Nunca se preguntaron eso? Quizás no, pero hay quiénes no saben de qué se trata este dispositivo y no se atreven a decirlo en voz alta porque piensan que resulta obvio su significado. Pero, voy a asegurarles que no es tan obvio: por ello vamos a definir esta parte del motor, así que presenten atención que éste es el momento para aclarar su mente.

En primer lugar diré que un carburador es el elemento que mezcla el aire y el combustible en los motores. Muy bien, pero aquí no termina la definición: cada uno de estos posee una parte en donde la gasolina y el aire son mezclados y otra fracción donde la gasolina es almacenada para ser luego mezclada (cámara del flotador). Puede decirse que estas partes están divididas aunque conectadas por un conducto.

Continuemos: la mezcla aire-combustible es aspirada dentro de cada cilindro y la cantidad de aire es controlada por una válvula de aceleración conectada al pedal del acelerador, de esta forma se determina la cantidad de gasolina aspirada. El aire al pasar por la parte de la garganta que se estrecha y ensancha conocida como venturi (miren el segundo gráfico) aumenta de velocidad y con ello baja la presión.

Existen diferentes tipos de carburador: el de 1 garganta, que se utiliza en motores de 4 y 6 cilindros y consume poca gasolina. El de 2 gargantas, que también se utiliza en motores de 4 y 6 cilindros, pero produce más potencia aunque consume más gasolina. El progresivo de 2 gargantas, que produce más potencia que el anterior gracias a un venturi secundario. Y, por último, el carburador de 4 gargantas, que se utiliza en motores de 8 cilindros y podemos decir que son 2 carburadores unidos en uno solo. Más detalles aquí.